戦国時代のはじめ、浄土真宗の中興の祖と仰がれた蓮如上人は、他力念仏の教えをひろげるため、全国各地を遊化されました。　近江国はその布教活動の最大拠点であった上、元来信仰の篤い土地柄でもあったため蓮如上人の教えは、またたくまに近江全域にひろがってゆきました。　なかでも、坂田、浅井、伊香の湖北三郡は、真宗王国とよばれるほどまでに教線をひろげてゆきました。　その湖北三郡の真宗寺院の中核、それが「長浜の御坊さん」とよばれて湖北の人々に親しまれている大通寺です。